Gli autobus urbani di Londra sono il mezzo di trasporto più economico della città. Con oltre 19.000 fermate e 700 linee, gli 8.000 autobus giornalieri collegano tra loro tutte le zone della città, offrendo una copertura addirittura migliore di quella della metropolitana.

Anche se gli autobus londinesi non rispettano lo stesso sistema a 9 zone della metropolitana in termini di tariffe, coprono più o meno la stessa area. Ciò significa che è possibile trovare una linea di autobus per andare quasi ovunque a Londra. È anche importante notare che, se ci si trova lontano da una fermata della metropolitana, probabilmente si sarà molto più vicini a una fermata dell’autobus.

Ma gli autobus urbani non sono solo ottimi per spostarsi tra i quartieri meno serviti, hanno infatti anche il vantaggio di circolare in superficie. Sul piano superiore di un classico autobus rosso londinese, potrai godere di una splendida vista della città, per di più a un prezzo estremamente economico.

Gli autobus a Londra funzionano come in qualsiasi altra città. Si sale sull’autobus dalla porta anteriore, si paga il biglietto, si chiama la fermata premendo il pulsante rosso di stop e si scende da una qualsiasi delle porte posteriori. Ci sono quattro modi per pagare una corsa in autobus a Londra: con una Travelcard, un Bus and Tram Pass, una Oyster o un metodo di pagamento contactless. Non è possibile pagare a bordo degli autobus di Londra in contanti.

Linee autobus a Londra

Come già menzionato, a Londra ci sono circa 700 linee di autobus diverse, per cui può sembrare complicato trovare la linea di cui si ha bisogno. Per semplificare le cose, possiamo suddividere i percorsi degli autobus londinesi in tre tipi: linee 24/7 (che di solito percorrono il centro della città), linee diurne (che non userai spesso, poiché servono la periferia della città) e linee notturne (indicate da una N prima del numero).

Poiché probabilmente trascorrerai la maggior parte del tempo in centro città, le linee di autobus più utili sono le linee 8, 9, 11, 14, 15, 23, 24, 25, 38, 43, 59, 73, 74, 139, 148, 159, 188, 205, 274, 390 e 453. I loro percorsi non sempre iniziano o terminano nel centro della città, ma si fermano presso le principali attrazioni e luoghi di interesse, quindi sono i più utili.

Puoi vedere e scaricare la mappa dei principali percorsi degli autobus nel centro di Londra qui .

Tra queste linee, le più gettonate per le visite turistiche sono le linee 9, 11, 24 e 35. La linea 9 (da Aldwych a Hammersmith) passa per alcuni dei più noti musei e palazzi del centro città, oltre che per Trafalgar Square, Piccadilly, Green Park, Knightsbridge e Kensington.

La linea 11 (da Fulham a Liverpool Street) attraversa la città da nord-est a sud-ovest. Tra i luoghi d’interesse e i quartieri di Londra che puoi vedere lungo questa linea ci sono Shoreditch, la Cattedrale di St. Paul, il Palazzo di Westminster (con il Big Ben), l’Abbazia di Westminster e il raffinato quartiere di Chelsea.

Viaggiando da sud a nord, la linea 24 (da Pimlico a Hampstead Heath) passa per molte altre attrazioni iconiche, come Buckingham Palace, St. James’s Park, Leicester Square e Camden Town.

Se vuoi esplorare i mercati della città, la linea 35 fa al caso tuo. Lungo il suo percorso, potrai vedere il Brixton Market, il Borough Market, il Leadenhall Market, lo Spitalfields Market, il Brick Lane Market e il Columbia Road Flower Market.

Biglietti e abbonamenti

Prima di tutto, è importante sapere che gli autobus di Londra non condividono lo stesso sistema tariffario a zone della metropolitana (Underground) o dei treni. Tutti i viaggi singoli in autobus hanno lo stesso costo, indipendentemente dalla distanza percorsa. Questo rende gli autobus il mezzo di trasporto più economico di Londra.

Gli autobus londinesi sono tutti dotati di lettori carta, e non è possibile acquistare un biglietto a bordo in contanti. Dovrai invece utilizzare una Travelcard, un Bus and Tram Pass, una Oyster o un metodo di pagamento contactless per coprire il tuo viaggio.

Non riceverai un biglietto fisico, quindi per convalidare una corsa in autobus dovrai ricordati di appoggiare la tua tessera di trasporto o la tua carta bancaria sul lettore non appena a bordo. Il lettore si trova solitamente vicino alla cabina del conducente.

Il prezzo di una corsa singola in autobus con una Oyster card o con un metodo di pagamento contactless (carta di credito o di debito) è di 1,75 £.

*I bambini sotto gli 11 anni possono usare la Tube, la DLR, la London Overground e qualsiasi altro mezzo di Transport for London (TfL) in maniera gratuita.

Grazie al sistema Hopper Fare, quando si utilizza un metodo di pagamento Oyster o contactless, è possibile usufruire di un numero illimitato di trasferimenti tra diverse linee di autobus e tram entro un’ora dalla prima convalida. Salendo sul secondo autobus (o tram), è sufficiente appoggiare la tessera o carta all’ingresso. Il sistema calcolerà automaticamente il tempo dall’ultima convalida e non sarà addebitato alcun costo aggiuntivo.

Se desideri maggiori informazioni sulle Oyster card e sui metodi di pagamento contactless per i trasporti londinesi, puoi consultare il nostro articolo di approfondimento.

In alternativa, la Travelcard consente di effettuare viaggi illimitati per un periodo di tempo limitato a fronte di una tariffa fissa. Normalmente, il prezzo di una Travelcard è dato dalle zone incluse, ma poiché gli autobus urbani di Londra non rispondono al sistema delle zone, una Travelcard per le z****one 1-2 è sufficiente per coprire qualsiasi viaggio in autobus a Londra. Con una Travelcard puoi anche viaggiare su tutti i treni dell’Undeground (Tube, DLR, e Overground) nelle zone in cui la tua Travelcard è valida.

Una Travelcard di 7 giorni per la zona 1-2 costa 40,70 £. Tieni presente che non esiste una vera e propria Travelcard giornaliera della zona 1-2. Dovrai invece acquistare una Travelcard giornaliera per la zona 1-4 al prezzo di 15,20 £. Non consigliamo particolarmente l’opzione giornaliera, considerando il costo delle singole corse in autobus.

Ai fini della validità del biglietto, ogni giorno si considera avere inizio alle 4:30 e termine alle 4:29 del giorno successivo. Ciò significa che se acquisti una Travelcard per 7 giorni il venerdì mattina alle 9:00, la carta sarà valida fino al venerdì successivo alle 4:29 (la notte che va dal giovedì al venerdì).

Se vuoi saperne di più sulle Travelcard, su come funzionano e su come ottenerle, puoi leggere il nostro articolo dedicato.

L’ultima opzione è quella di ottenere un abbonamento per autobus e tram, il Bus and Tram Pass, che costa 5,90 £ per un giorno e 24,70 £ per una settimana. I prezzi degli abbonamenti per gli autobus sono riportati nella tabella seguente.

Orari degli autobus e frequenza

Le principali linee di autobus di Londra funzionano 24 ore su 24 e 7 giorni su 7, il che offre agli autobus una copertura temporale maggiore rispetto alla metropolitana. Inoltre, tra mezzanotte e le 5:00, quando la maggior parte della metropolitana di Londra è inattiva, entrano in servizio autobus notturni supplementari.

Queste linee esclusivamente notturne sono riconoscibili dalla lettera N che precede il numero. In ogni caso, sia di giorno che di notte, dovrai aspettare solo pochi minuti per trovare un autobus a qualsiasi fermata.

Nelle ore di punta e nel centro città, la frequenza degli autobus è di circa 7-15 minuti. Si tratta dei cosiddetti percorsi ad alta frequenza. Per le linee a bassa frequenza (generalmente nelle aree più periferiche e nelle ore non di punta), gli autobus passano ogni 15-40 minuti, a seconda della linea.

È possibile consultare gli orari ufficiali di tutti gli autobus urbani di Londra sul sito web di Transport for London .

Applicazioni per gli autobus di Londra

TfL Go è l’app ufficiale progettata da Transport for London per aiutare gli utenti a pianificare i loro spostamenti a Londra.

Con questa app è possibile pianificare il proprio percorso e ottenere informazioni in tempo reale su autobus, tram, metropolitana, London Overground e DLR. Inoltre, potrai controllare i percorsi a piedi e in bicicletta e pianificare viaggi accessibili (grazie alle informazioni sull’accesso ai binari, sullo stato degli ascensori e sulla posizione delle toilette).

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In alternativa, puoi utilizzare il Journey Planner online di TfL per calcolare e pianificare i tuoi viaggi in base alle informazioni in tempo reale.