La Tower of London, o Torre di Londra, il cui nome ufficiale è His Majesty’s Royal Palace and Fortress of the Tower of London (Palazzo Reale di Sua Maestà e Fortezza della Torre di Londra), è un importante punto di riferimento storico e castello nel centro di Londra, costruito nel corso di più di trecento anni, tra il 1066 e il 1399.

Il castello prende il suo nome (la Torre) dal torrione noto come White Tower, la Torre Bianca, un mastio dell’XI secolo in condizioni pressoché immacolate. Sebbene la White Tower sia l’edificio principale, il complesso è costituito da diverse costruzioni disposte in due anelli concentrici di mura difensive. Questi edifici comprendono diverse torri, la Cappella Reale di San Pietro ad Vincula, le porte d’accesso e il Waterloo Block, che ospita i Gioielli della Corona.

Nel corso della sua storia, la Torre di Londra è stata residenza reale, prigione, armeria, tesoreria, ménagerie, ufficio di registrazione pubblica e sede dei Gioielli della Corona (cosa che è ancora oggi).

Potresti essere sorpreso nello scoprire che la Torre di Londra ha però dei residenti. Il Governatore residente, i soldati e gli Yeoman Warders vivono tutti nella Torre di Londra. Quest’ultimo gruppo, che forse avrai sentito chiamare Beefeaters, è diventato una sorta di attrazione turistica a sé stante.

I 37 Warders sono tutti membri in pensione delle forze armate britanniche, che vivono tra le mura della Torre di Londra con le loro famiglie. In origine, il loro ruolo era quello di sorvegliare la Torre e proteggere i Gioielli della Corona, ma oggi fungono principalmente da guide turistiche. Non sarà difficile individuarli, visti i colori sgargianti delle loro uniformi tradizionali.

Gli altri abitanti della Torre di Londra sono i famosi corvi, molto meno colorati dei Beefeaters ma anch’essi considerati guardiani della Torre a pieno titolo. Secondo una leggenda vittoriana infatti, la Torre di Londra e la Corona stessa cadrebbero se i corvi lasciassero la Torre.

Per mantenerli nutriti e curati, la Torre di Londra ha un Ravenmaster, un guardiano dei corvi che si occupa anche di spuntare le piume di volo di questi uccellli, scoraggiandoli così dal volare via. Tuttavia, in passato, alcuni corvi sono fuggiti dal mastio. In ogni caso, il Regno sembra essere al sicuro finché ne rimangono almeno sei alla Torre di Londra.

Ubicazione

Tower Hill, St Katharine’s & Wapping, Londra.

La Torre di Londra si trova nel Borough of Tower Hamlets, nella zona di St Katharine’s & Wapping. La fortezza si trova proprio di fronte al Tower Bridge e si affaccia sul Tamigi. Tra le numerose attrazioni vicine, riconoscerai sicuramente The Monument e The Shard. Nelle vicinanze si trova anche il quartiere finanziario di Londra, la City of London.

Come si può visitare la Torre di Londra?

La maggior parte delle persone che visitano la Torre di Londra lo fanno con un biglietto d’ingresso generale. Questo biglietto include l’accesso alla White Tower, ai Gioielli della Corona, alla Cappella di San Pietro ad Vincula, alle mura (Battlements), al Palazzo Medievale, alla Bloody Tower (Torre Insanguinata), alla mostra Torture at the Tower, al Museo dei Fucilieri e alla mostra della Royal Mint (Zecca Reale).

Inoltre, è possibile prenotare un biglietto separato per visite e conferenze aggiuntive. Alcuni delle più popolari sono il tour della Torre al tramontoTower, il Queer Lives at the Tower Tour e la Cerimonia delle Chiavi. Puoi trovare i biglietti disponibili e prenotarli sul sito web di Historic Royal Palaces .

Il momento migliore per visitare la Torre di Londra è durante la settimana, preferibilmente di prima mattina, poiché molti visitatori iniziano ad arrivare intorno a mezzogiorno. Questo è particolarmente importante se si vogliono evitare le lunghe file che tendono a formarsi fuori da alcune mostre come quella dei Gioielli della Corona. Un altro modo per evitare le code è quello di prenotare online piuttosto che alla biglietteria.

Per visitare la Torre di Londra da soli occorrono circa 2 ore, anche se si potrebbero tranquillamente dedicare 3 ore alla visita. Naturalmente, se hai fretta, riuscirai a completare la visita in un’ora, ma ti consigliamo di prenderti tutto il tempo necessario. La visita guidata dura circa 45 minuti.

Ingressi e prezzi

I biglietti per la Torre di Londra possono essere prenotati online o acquistati il giorno stesso alla biglietteria. Il prezzo dei biglietti online e di quelli di persona è lo stesso. Ti consigliamo comunque di acquistare i biglietti in anticipo, in modo da risparmiare tempo (salterai la fila all’ingresso) e non correre il rischio di trovare il tutto esaurito dei biglietti.

Il biglietto intero per adulti costa 33,60 £, ma ricordiamo che sono previsti sconti per i visitatori di età superiore ai 65 anni o inferiore ai 17 anni e per i visitatori disabili. I bambini sotto i 5 anni e gli accompagnatori indispensabili entrano gratis. La Torre di Londra è anche inclusa nel London Pass e nelle offerte 2FOR1, quindi ricordatevi di controllare queste ultime. Un riepilogo dei prezzi è riportato nella tabella seguente.

I biglietti d’ingresso generali comprendono: White Tower (Torre Bianca), Gioielli della Corona, Cappella di San Pietro ad Vincula, Battlements (mura), Palazzo Medievale, Bloody Tower (Torre Insanguinata), mostra Tortura alla Torre, Museo dei Fucilieri e mostra della Zecca Reale.

La Torre di Londra è anche inclusa nelle offerte 2FOR1. Non è possibile ottenere il prezzo scontato prenotando online, quindi dovrai riscattare l’offerta il giorno stesso. Assicurati di portare con te una copia stampata del voucher Days Out e il biglietto della National Railways.

I membri dell’Historic Royal Palaces possono entrare gratuitamente alla Torre di Londra. I residenti del distretto di Tower Hamlets possono entrare alla Torre di Londra per 1,00 £. Per ottenere il biglietto scontato, è necessario essere in possesso della tessera Idea Store o della tessera della biblioteca di Tower Hamlets.

Se si desidera partecipare a un tour o a una conferenza non inclusi nel biglietto generale, è possibile controllare il calendario e prenotare il biglietto per l’evento sul sito web di Historic Royal Palaces . I prezzi vanno da 5,00 £ a 30,00 £, a seconda dell’evento.

Orari

Gli orari di apertura della Torre di Londra variano a seconda della stagione e del giorno della settimana. Dal martedì al sabato, l’orario di apertura è sempre alle 9:00 del mattino. La domenica e il lunedì, l’orario di apertura è sempre ritardato di un’ora, alle 10:00.

Durante il periodo invernale (dal 1° novembre al 28 febbraio), la Torre di Londra chiude alle 16:30, mentre in estate (dal 1° marzo al 31 ottobre) chiude alle 17:30. Un riepilogo degli orari è riportato nella tabella seguente.

*Le ultime visite guidate degli Yeoman Warders (incluse nel biglietto d’ingresso generale) iniziano alle 14:30 in inverno e alle 15:30 in estate.

Trasporto

Grazie alla sua posizione centrale, la Torre di Londra è abbastanza facile da raggiungere. Il modo più semplice, come sempre, è prendere la metropolitana (Underground). Puoi prendere le linee Circle o District della Tube e scendere a Tower Hill oppure prendere la DLR e scendere a Tower Hill.

Se preferisci gli autobus, le linee che puoi prendere sono la 15, la 42, la 78, la 100, la 343 o la 734. Tutte le linee ti lasceranno dietro il complesso, dall’altro lato dell’edificio rispetto al Traitor’s Gate (Porta dei Traditori).

Un riepilogo delle opzioni di trasporto pubblico disponibili è riportato nella tabella seguente.

Se vuoi, puoi raggiungere la Torre di Londra in taxi, ma non te lo consigliamo, viste le condizioni del traffico nel centro di Londra.

Luoghi d’interesse vicini

Tower Bridge - sul lato est della Torre di Londra.

London City Hall - 700 m dall’altro lato del fiume, 8 minuti a piedi.

The Monument - 800 m in direzione ovest, 10 minuti a piedi.

HMS Belfast - 900 m dall’altro lato del fiume, 11 minuti a piedi.

City of London (quartiere) - 1.2 km in direzione ovest, 15 minuti a piedi.

The Shard - 1.4 km dall’altro lato del fiume, 17 minuti a piedi.