L’Osservatorio Reale di Greenwich - il cui nome è ufficialmente Royal Observatory, Greenwich, o ROG - è l’osservatorio attraverso il quale passa il meridiano fondamentale, rendendo Greenwich il centro del fuso orario 0.

Sebbene agli inizi l’osservatorio fosse stato creato per le sue funzioni scientifiche in materia di astronomia e navigazione, oggi il sito è mantenuto quasi esclusivamente come museo. Tuttavia, il telescopio AMAT (Annie Maunder Astrographic Telescope) è un’imponente attrezzatura che rende il centro operativo in quanto a ricerca astronomica.

L’Osservatorio Reale fu fondato nel 1675 dal re Carlo II. Nel corso del tempo ha incorporato diverse responsabilità, come la determinazione della longitudine in mare, la diffusione del tempo, le osservazioni meteorologiche e magnetiche, l’astrofotografia e la spettroscopia.

Il meridiano fondamentale - la linea di riferimento geografica utilizzata per la cartografia e il cronometraggio - fu stabilito a Greenwich nel 1851. L’ora media di Greenwich - in inglese Greenwich Mean Time o GMT, ancora oggi utilizzata per indicare l’ora UTC+00:00 - fu adottata legalmente in Gran Bretagna nel 1880.

Dal 1957 al 1998, l’osservatorio venne brevemente spostato da Greenwich. Durante questo periodo, il sito di Greenwich fu rinominato Old Royal Observatory, ovvero Antico Osservatorio Reale. Oggi i musei di Greenwich - che comprendono l’Osservatorio Reale, il National Maritime Museum, la Queen’s House e il Cutty Sark - formano il collettivo Royal Museums Greenwich.

La principale attrazione turistica dei Royal Museums Greenwich è naturalmente la linea del meridiano fondamentale che passa attraverso il terreno dell’Osservatorio, segnando la Longitudine 0 e dividendo il mondo in est e ovest.

All’Osservatorio Reale di Greenwich si trova anche un’impressionante collezione di orologi, tra cui i due orologi Tompion e una serie di campioni di unità di misura (Public Standards of Length), che mostrano le esatte unità di misura imperiali. Alle 13:00 di ogni giorno è possibile assistere alla caduta della Time Ball (sfera del tempo) a Flamsteed House, uno dei vecchi metodi di segnalazione pubblica del tempo utilizzati da marinai, ferrovie e orologiai.

Ubicazione

Blackheath Ave, Greenwich Park, Royal Borough of Greenwich, Londra SE10 8XJ.

L’Osservatorio di Greenwich si trova a sud-est del centro di Londra, quindi non è così vicino ad altri punti di riferimento come altre attrazioni popolari della città. Si trova al centro di Greenwich Park, appena a sud dell’ansa del Tamigi intorno alla Isle of Dogs.

Anche se l’Osservatorio si trova tra le zone 2 e 3 del trasporto di Londra, ci sono comunque un paio di siti di interesse nelle vicinanze. Fanno tutti parte dei Royal Museums Greenwich: il National Maritime Museum, la Queen’s House e Cutty Sark, tutti a nord dell’Osservatorio Reale.

Biglietti e prezzi

L’Osservatorio Reale di Greenwich consiglia a tutti i suoi visitatori l’acquisto degli ingressi in anticipo. I biglietti possono essere acquistati direttamente sul sito web dell’Osservatorio di Greenwich .

I biglietti d’ingresso regolari non comprendono lo spettacolo del Planetario, che deve essere prenotato separatamente. I prezzi e gli orari variano da uno spettacolo all’altro, ma è possibile consultare tutte le prioiezioni in programma sul sito web del Greenwich Observatory e prenotare i biglietti da lì .

Ricorda che anche il Royal Greenwich Observatory è incluso nel London Pass ed è spesso anche tra le offerte 2FOR1. La prima da diritto all’ingresso gratuito all’osservatorio e la seconda garantisce due biglietti al prezzo di uno.

I bambini sotto i 4 anni entrano gratuitamente all’Osservatorio Reale di Greenwich.

Orari

L’Osservatorio Reale di Greenwich è aperto tutti i giorni tra le 10:00 e le 17:00. I visitatori possono entrare fino a 45 minuti prima della chiusura.

Trasporto

To reach the Greenwich Observatory you have three public transport options. You can take the DLR and get off at Greenwich (a stop less than 10 minutes away from the Observatory) or take the bus. Lines 53, 129, 177, 199, and 386 will all leave you along Greenwich Park’s edges, so you can take any of those to easily reach the observatory.

Per raggiungere l’Osservatorio di Greenwich avrai tre opzioni di trasporto pubblico. Puoi prendere la DLR e scendere a Greenwich (una fermata a meno di 10 minuti dall’Osservatorio) o prendere l’autobus. Le linee 53, 129, 177, 199 e 386 ti lasceranno tutte lungo i lati del Greenwich Park, quindi puoi prendere una qualsiasi di queste per raggiungere facilmente l’osservatorio.

In alternativa, puoi anche prendere i treni della National Rail. Le linee Thameslink e Southeastern arrivano entrambe alle stazioni di Greenwich o Maze Hill, appena a nord-est di Greenwich Park.

Un riepilogo delle opzioni di trasporto pubblico è riportato nella tabella seguente.

Ovviamente, puoi anche prendere un taxi per raggiungere l’Osservatorio Reale di Greenwich, ma tieni presente che le tariffe dei taxi tendono a essere piuttosto costose a Londra.

Luoghi d’interesse vicini

National Maritime Museum - 600 m in direzione nord, 9 minuti a piedi.

Queen’s House - 650 m in direzione nord, 9 minuti a piedi.

Cutty Sark - 1 km in direzione nord, 15 minuti a piedi.

Old Royal Naval College - 1 km in direzione nord, 15 minuti a piedi.