Non vogliamo che arriviate impreparati a ciò che vi aspetta a Valencia. Anche se parliamo spesso della variegata architettura della città, della sua ricca storia, delle sue sorprendenti attrazioni e del suo delizioso cibo, cosa è più rappresentativo di un luogo delle abitudini dei suoi abitanti? Ecco tutto ciò che devi sapere per non essere colto impreparato al tuo arrivo a Valencia.

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Come ogni altra città e regione del mondo, anche Valencia ha le sue tradizioni e i suoi costumi. Alcune di esse sono talmente apprezzate che i valenciani le considerano una parte fondamentale dell’identità valenciana. Allora perché non conoscerne almeno alcune? Come vedrete, raccontano molto bene l’anima e il modo di vivere dei valenciani.

Cenas de sobaquillo

Può capitare di passeggiare per le strade di un piccolo quartiere di Valencia e di imbattersi improvvisamente nel suono di risate e di persone che brindano per un motivo o per l’altro. Dietro l’angolo, probabilmente, ci sarà un gruppo di amici seduti attorno a un tavolo pieghevole, con una cena improvvisata. Si tratta sicuramente di una cena de sobaquillo.

Tradotto letteralmente, cena de sobaquillo significa cena d’ascella, ma non preoccuparti, il pasto non prevede pratiche alimentari strane. I valenciani amano riunirsi e mangiare insieme, quindi sono pronti a trovare qualsiasi motivo per festeggiare e incontrarsi con gli amici.

Questo non implica necessariamente un ambiente formale o una cena a più portate. Al contrario, spesso si tratta di cene improvvisate in strada, con sedie pieghevoli, bicchieri di carta e un tavolo da picnic. È tradizione che ognuno porti la propria cena, di solito un panino che porta sotto il braccio - da qui il nome di cena (sotto) l’ascella. Per completare il tutto si includono normalmente diverse bottiglie di vino e bevande varie.

Esmorzar

L’esmorzaret è una delle tradizioni più amate della regione. Di solito, questo pasto viene consumato tra le 10:00 e le 12:00 (quindi prima del pranzo valenciano, che è intorno alle 14:00). L'esmorzaret è un’antica tradizione contadina, una sorta di spuntino di metà mattina. Ma non chiamarlo brunch, ai valenciani non piacerà.

Anche se non è relegata alla sola domenica, questa pratica viene praticata soprattutto nei fine settimana. Gli amici si riuniscono e si recano in un bar di esmorzaret, dove viene servito un pasto semplice ma saziante. Si inizia con una picaeta (antipasto): olive, arachidi, insalata di pomodori e cipolle e magari qualche sottaceto. Poi arriva la baguette, solitamente farcita con carne, salsicce, tortilla spagnola o qualsiasi combinazione delle precedenti. Esistono solo due formati: una pagnotta intera o mezza pagnotta.

I valenciani sono patriotticamente devoti all'esmorzaret. Basti pensare che hanno una lista ufficiale di locali premiati che servono il miglior esmorzaret: il Premis Cacau d’Or (il premio dell’arachide d’oro). Se vuoi provare l'esmorzaret, sappi che esistono sia farciture classiche che più all’avanguardia. Tra gli abbinamenti più tipici vi sono la salsiccia longaniza e il sanguinaccio e la carne di cavallo con l’aglio verde.

L'esmorzaret viene di solito mandato giù insieme alla birra e, per finire, molti ordinano qualche altra forma di alcol, di solito Mistela, Casalla o anche un Cremaet. Contrariamente a quanto potrebbe sostenere un epatologo, non si tratta di piaceri che si escludono a vicenda.

Cremaet

Il Cremaet, spesso conclusione di un buon esmorzaret, merita una sezione a sé. Un misto tra un dessert e un digestivo, il Cremaet è più elaborato di altri drink del dopo pranzo.

È composto da zucchero e liquore riscaldati assieme, a cui vengono aggiunti un paio di chicchi di caffè, scorza di limone e cannella. Il composto viene poi flambato e, una volta spente le fiamme, si aggiunge un espresso alla miscela. In alcune città della regione, la bevanda viene servita in un boccale di argilla, ma a Valencia è solitamente servita in una tazza di vetro, in modo da poter vedere i tre strati: liquore, caffè e schiuma. Ricordati di bere lentamente per assaporare i sapori ed evitare di bruciarti.

Fuochi d’artificio

I valenciani sono un popolo festoso e amano celebrare con i fuochi d’artificio. Chiunque abbia un’età compresa tra i tre e i novant’anni coglie al volo qualsiasi occasione per tirare fuori i petardi e fare un po' di rumore per le strade.

Naturalmente, l’occasione più grande e ovvia per farlo è Fallas, il festival più rumoroso e colorato della Spagna, dove fuochi d’artificio di tutti i generi si sentono e si vedono ogni giorno per quasi tre settimane.

Ma anche questo grandioso festival non è sufficiente per i valenciani. La maggior parte della gente del posto ha in casa una scorta d’emergenza di tracas, pronta a essere utilizzata in caso di matrimoni, battesimi, comunioni e persino vittorie calcistiche.

Orari valenciani

A differenza di altre tradizioni locali, questa influirà personalmente sulle tue attività quotidiane.

Come in molte altre città spagnole, a Valencia la giornata inizia relativamente tardi (soprattutto per chi è abituato a iniziare la giornata alle 6:00 o giù di lì), quindi molti negozi non sono aperti prima delle 10:00 del mattino.

Di solito non si pranza prima delle 14:00 o 15:00, dopodiché è consuetudine la siesta. I negozi ricominciano a riaprire verso le 17.00. Questo significa che potresti trovare le strade vuote e i negozi chiusi, soprattutto lontano dal centro città e nei piccoli centri. È anche difficile trovare un ristorante aperto tra le 16.30 e le 20.00.

Le strade tornano ad animarsi dopo le 18:00, quando la gente passeggia e termina le proprie commissioni. La maggior parte dei negozi è aperta fino a tardi e l’ora di cena si aggira intorno alle 21.00-22.00.

Torrà

Un’altra tradizione valenciana che ha a che fare con il cibo e il tempo trascorso insieme agli amici. Il che è sicuramente rappresentativo di ciò a cui più tengono i valenciani. La torrà è fondamentalmente un barbecue improvvisato. La tradizione vuole che la torrà richieda la presenza di amici e/o familiari, una griglia, della legna e della carne. Può svolgersi ovunque: in campagna, in un’area ricreativa dedicata, in una strada tranquilla, in pratica ovunque sia consentito.

Naturalmente, poiché la griglia e la carne richiedono un po' di tempo per essere preparate, altri elementi obbligatori sono gli snack, le bevande e la musica. Probabilmente, quando il cibo sarà pronto, non avrai nemmeno fame. Ma ancora una volta, il punto è stare con gli amici.

Salir a la fresca

Questa è un’abitudine comune a molti spagnoli (e non solo a loro). Salir a la fresca significa letteralmente uscire al fresco. È una cosa che vedrai fare a molte persone, soprattutto anziane, in tutta la Spagna e a Valencia.

Dopo l’ora della siesta, quando le cicale sono ancora rumorose e il sole non è più dolorosamente alto nel cielo, le anziane signore con ordinate crocchie di capelli bianchi aprono i portoni scricchiolanti. Nei loro vestiti a fiori, sistemano le loro sedie di plastica sul marciapiede irregolare. Gli amici e i vicini si avvicineranno presto e sistemeranno le proprie sedie spaiate tutt’intorno, invadendo la strada.

Più tardi, un gatto o un cane si appisoleranno pigramente tra le gambe tese, con vivaci chiacchiere e pettegolezzi scambiato nel sottofondo. Al calar del sole, una piacevole brezza serale rinfrescherà l’aria e il marciapiede sarà costellato di gusci di semi di girasole. Le strade dei piccoli quartieri valenciani riecheggiano così di risate e di storie, rielaborate più e più volte nella memoria degli anni passati.

La Virgen del Buen Parto

All’interno della Cattedrale di Valencia, su un altare del deambulatorio, si trova la Virgen del Buen Parto, la Vergine del Buon Parto. La tradizione vuole che le future mamme percorrano nove volte il perimetro interno della Cattedrale per chiedere un parto benedetto e sicuro. L’usanza è così popolare che viene praticata sia dai non credenti che dai cattolici.

La lingua

Questa non può essere definita una tradizione, ma è una parte importante della cultura e dell’identità valenciana. Come molte altre regioni spagnole, anche Valencia ha la sua lingua. Nelle scuole della regione i bambini imparano principalmente in valenciano e la maggior parte dei luoghi storici e dei monumenti hanno due o più nomi: uno in valenciano, uno in spagnolo e, di solito, un soprannome, anch’esso sia in valenciano che in spagnolo.

La maggior parte delle persone in città parla almeno un po' di inglese e l’italiano è facilmente comprensibile, ma è sempre apprezzato il tentativo di farsi capire in spagnolo. Se vuoi fare uno sforzo in più e tentare un po' di valenciano, la gente del posto apprezzerà sicuramente il tuo impegno, anche se i risultati non dovessere essere dei migliori.